La Fondazione Mach ha raddoppiato il numero di vigneti vibrazionali attivi in Trentino, portando avanti una delle sperimentazioni più originali nel panorama della viticoltura sostenibile italiana. Al centro del progetto c’è una tecnologia che sfrutta le vibrazioni sonore per contrastare la flavescenza dorata, una delle malattie più temute dai viticoltori alpini, senza ricorrere all’uso di pesticidi. I risultati della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Nature, segnale che l’approccio sviluppato in Trentino ha raggiunto una rilevanza riconosciuta a livello internazionale.
Cosa sono i vigneti vibrazionali e perché nascono in Trentino
Il concetto di vigneto vibrazionale nasce dall’osservazione del comportamento riproduttivo di Scaphoideus titanus, l’insetto vettore della flavescenza dorata. Questo cicalino nordamericano, introdotto accidentalmente in Europa, comunica con i propri simili attraverso vibrazioni trasmesse lungo i fusti e le foglie della vite: è così che maschi e femmine si trovano e si accoppiano. Interrompere o disturbare questa comunicazione significa impedire la riproduzione dell’insetto e, di conseguenza, ridurre la diffusione della malattia che esso porta con sé.
La Fondazione Edmund Mach, con sede a San Michele all’Adige, ha sviluppato dispositivi di nuova generazione capaci di emettere vibrazioni disturbanti che si sovrappongono ai segnali naturali di Scaphoideus titanus, creando una sorta di confusione sessuale di tipo fisico. Il principio non è del tutto nuovo nella lotta biologica — la confusione sessuale tramite feromoni è già ampiamente usata in frutticoltura — ma applicarlo attraverso le vibrazioni biotremologiche alla vite rappresenta un salto tecnologico significativo, e i vigneti vibrazionali contro la flavescenza dorata ne sono la dimostrazione più concreta.
Due vigneti da 1,5 ettari ciascuno, equipaggiati con dispositivi di nuova generazione
Attualmente la Fondazione Mach gestisce due vigneti vibrazionali, ciascuno con una superficie di circa 1,5 ettari. Rispetto alla fase precedente del progetto, il numero di siti sperimentali è stato raddoppiato, un passo che indica una progressione nella scala della ricerca e una maggiore fiducia nell’efficacia dell’approccio. I vigneti si trovano in Trentino, in un territorio — quello della Lavis-Rotaliana — particolarmente vocato alla viticoltura e storicamente esposto alle pressioni fitosanitarie legate alla flavescenza dorata.
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Ogni vigneto è dotato di una rete di dispositivi di ultima generazione che emettono vibrazioni disturbanti direttamente attraverso le strutture vegetali. L’installazione di questi strumenti non richiede l’impiego di sostanze chimiche: l’intervento è interamente fisico, il che rende la tecnologia compatibile con i protocolli di agricoltura biologica e con gli obiettivi di riduzione dei pesticidi fissati dalla politica agricola europea. Per i viticoltori trentini, che operano spesso in aree di pregio paesaggistico e ambientale, la possibilità di difendere le vigne senza residui chimici ha un valore che va ben oltre il semplice risparmio in agrofarmaci.
La flavescenza dorata: una minaccia strutturale per la viticoltura alpina
La flavescenza dorata è una fitoplasmosi causata da un organismo parassita trasmesso esclusivamente da Scaphoideus titanus. Una volta infettata, la pianta non guarisce: l’unico strumento di contenimento tradizionalmente disponibile è la combinazione tra trattamenti insetticidi contro il vettore e l’estirpazione delle viti malate. La malattia è classificata come organismo nocivo da quarantena nell’Unione Europea, il che comporta obblighi di segnalazione e misure obbligatorie di lotta per i produttori.
In Trentino, dove la viticoltura rappresenta un pilastro economico e culturale del territorio — si pensi alle denominazioni Trento DOC, Teroldego Rotaliano o Trentino DOC — la pressione della flavescenza dorata è una preoccupazione concreta e ricorrente. I vigneti vibrazionali sviluppati dalla Fondazione Mach contro la flavescenza dorata rispondono quindi a un bisogno reale e urgente del comparto, non solo a una curiosità di laboratorio.
La lotta chimica contro Scaphoideus titanus prevede trattamenti obbligatori a calendario, con impatto sugli ecosistemi locali, sulla fauna impollinatrice e sulla qualità ambientale dei fondovalle. Una tecnologia che elimini o riduca significativamente questa pressione chimica avrebbe ricadute positive su tutta la filiera, dai produttori ai consumatori, fino agli ambienti naturali contigui ai vigneti.
La pubblicazione su Nature e il riconoscimento scientifico internazionale
Il fatto che la ricerca sui vigneti vibrazionali contro la flavescenza dorata sia approdata su Nature — una delle riviste scientifiche più autorevoli al mondo — non è un dettaglio marginale. Significa che il lavoro della Fondazione Mach ha superato il vaglio di revisori internazionali e si inserisce nel dibattito scientifico globale sulla gestione sostenibile dei fitofagi in agricoltura.
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Per un istituto di ricerca come la FEM, che opera in un contesto territoriale specifico ma ambisce a produrre conoscenza applicabile su scala più ampia, la pubblicazione su Nature nel 2026 rappresenta un riconoscimento della solidità metodologica del progetto. Significa anche che altri istituti e viticoltori in Europa e nel mondo potranno accedere ai risultati, potenzialmente replicando o adattando l’approccio vibrazionale in altri contesti viticoli.
La Fondazione Edmund Mach è già nota per la sua attività di ricerca in campo enologico, genomico e agronomico, con ricadute dirette sulla viticoltura trentina. Questo progetto si aggiunge a un percorso consolidato di innovazione applicata al territorio.
Prospettive per la viticoltura trentina senza pesticidi
Il raddoppio dei vigneti vibrazionali in Trentino è un passo nella direzione di una viticoltura sempre più orientata alla difesa integrata e sostenibile. La tecnologia è ancora in fase sperimentale e i vigneti attivi coprono superfici limitate — circa tre ettari complessivi — ma la progressione della ricerca e la pubblicazione dei dati su riviste internazionali indicano una traiettoria chiara.
Se i risultati continueranno a essere promettenti, l’adozione su scala più ampia potrebbe trasformare concretamente le pratiche di difesa fitosanitaria nei vigneti trentini, riducendo il carico di trattamenti chimici obbligatori e aprendo nuove possibilità per le aziende che puntano sulla certificazione biologica o biodinamica. Per un territorio come il Trentino, dove la qualità ambientale è parte integrante dell’identità dei vini prodotti, una soluzione del genere potrebbe diventare non solo uno strumento agronomico, ma anche un elemento di distinzione competitiva sul mercato internazionale.
Il progetto della Fondazione Mach dimostra che alcune delle risposte più efficaci ai problemi fitosanitari possono arrivare ascoltando — e disturbando — il linguaggio silenzioso degli insetti.
Questo articolo è stato realizzato con il supporto dell'AI e sottoposto a revisione editoriale.
